Φοιτητής στην εντατική με μηνιγγίτιδα: Εκτός ταμείων το εμβόλιο των 300 ευρώ

Ένας 19χρονος φοιτητής Κτηνιατρικής του ΑΠΘ νοσηλεύεται από τη Μεγάλη Δευτέρα στη ΜΕΘ του Γενικού Νοσοκομείου Τρικάλων με βακτηριακή μηνιγγίτιδα τύπου Β (enikos.gr). Δεν είναι αιμορραγική μορφή, οι πιθανότητες είναι μαζί του. Το παράδοξο όμως κρύβεται αλλού: ένας στους τέσσερις εφήβους κουβαλάει ήδη τον μηνιγγιτιδόκοκκο στον λαιμό του χωρίς να το ξέρει (theoakleymedicalpractice.co.uk). Στη συντριπτική πλειονότητα δεν θα συμβεί τίποτα. Σε ελάχιστους, το βακτήριο θα περάσει από τον φάρυγγα στο αίμα ή τον εγκέφαλο. Και τότε μετράνε ώρες.

Ένα χάπι, σχεδόν μηδέν κίνδυνος

Όταν επιβεβαιώνεται κρούσμα, οι στενές επαφές (συγκάτοικοι, σύντροφοι, όχι απλά συμφοιτητές στο αμφιθέατρο) παίρνουν ένα μόνο χάπι κιπροφλοξακίνης και ο κίνδυνος πέφτει σε σχεδόν μηδέν (pharmaceutical-journal.com). Η χημειοπροφύλαξη σκοτώνει το μικρόβιο εκεί που κρύβεται, στη μύτη και τον λαιμό, πριν προλάβει να κάνει ζημιά. Αρκεί να δοθεί εντός 24 ωρών. Στη συγκεκριμένη περίπτωση, παρά τη δύσκολη ιχνηλάτηση σε δύο πόλεις (iefimerida.gr), ο ΕΟΔΥ δήλωσε ότι ολοκληρώθηκε.

Η αντιμετώπιση μετά το κρούσμα, δηλαδή, δουλεύει. Το πρόβλημα είναι πριν.

Το εμβόλιο που υπάρχει αλλά δεν πληρώνεται

Στις ΗΠΑ, 22 πολιτείες απαιτούν εμβολιασμό μηνιγγίτιδας για εγγραφή στο πανεπιστήμιο (meningitisawareness.org). Στη Βρετανία, το εμβόλιο MenACWY προσφέρεται δωρεάν σε φοιτητές έως 25 ετών. Στην Ελλάδα, το εμβόλιο κατά του μηνιγγιτιδόκοκκου Β δεν περιλαμβάνεται στο εθνικό πρόγραμμα. Η Εθνική Επιτροπή Εμβολιασμών το σύστησε τον Αύγουστο 2024, αλλά η χρηματοδότηση δεν ακολούθησε (ethnos.gr). Κοστίζει περίπου 300 ευρώ ιδιωτικά. Ποσό που δεν ξοδεύει εύκολα μια φοιτητική οικογένεια για κάτι που στατιστικά «πιθανότατα δεν θα χρειαστεί».

Ο 19χρονος, αν όλα πάνε καλά, έχει περίπου 80% πιθανότητα πλήρους ανάκαμψης (Pasteur Lille). Ένας στους πέντε επιζώντες όμως κρατάει κάτι μόνιμο: απώλεια ακοής, γνωστικά κενά, χρόνια κόπωση. Στην έξαρση στο Canterbury, όπου 15 κρούσματα σε τρεις βραδιές συγκλόνισαν τη Βρετανία, φάνηκε πως η μετα-COVID γενιά φοιτητών βρίσκεται σε διπλό κενό: χωρίς εμβόλιο και χωρίς τη φυσική ανοσία που χτιζόταν με την καθημερινή έκθεση πριν τα lockdowns (To Brief).

Κάθε Σεπτέμβρη, δεκάδες χιλιάδες πρωτοετείς συγκεντρώνονται σε κοιτώνες και εστίες, τον ιδανικό χώρο μετάδοσης. Χωρίς δημόσια χρηματοδότηση του εμβολίου, η πρόληψη εξαρτάται από το πορτοφόλι κάθε οικογένειας. Και αυτό δεν είναι πολιτική υγείας. Είναι λοταρία.