Τέσσερις νεκροί σε σύγκρουση της κουβανικής ακτοφυλακής με αμερικανικό ταχύπλοο

Η Κούβα διαθέτει αποθέματα πετρελαίου για 15 με 20 ημέρες. Αυτός ο αριθμός, που κατέγραψε η ενεργειακή εταιρεία ανάλυσης Kpler στα τέλη Ιανουαρίου, μετατρέπει κάθε ένοπλο επεισόδιο στα κουβανικά χωρικά ύδατα σε κάτι πολύ μεγαλύτερο από αστυνομικό δελτίο — σε πιθανή αφορμή για να επιταχυνθεί μια ήδη δρομολογημένη κατάρρευση.

Στις 25 Φεβρουαρίου, ένα ταχύπλοο με εγγραφή Φλόριντας εισήλθε σε κουβανικά χωρικά ύδατα στο Κάγιο Φάλκονες. Η ακτοφυλακή πλησίασε για ταυτοποίηση. Ακολούθησε ανταλλαγή πυρών: τέσσερις νεκροί, έξι τραυματίες. Η Αβάνα ισχυρίζεται ότι κατέσχεσε τυφέκια εφόδου, αλεξίσφαιρα γιλέκα και βόμβες μολότοφ. Η Ουάσιγκτον δεν επιβεβαίωσε ούτε διέψευσε τίποτα. Ποιος πυροβόλησε πρώτος παραμένει αδιευκρίνιστο.

Η στρατηγική της κυβέρνησης Τραμπ, ωστόσο, είναι ξεκάθαρη: μεθοδική ασφυξία. Στις 3 Ιανουαρίου η σύλληψη του Μαδούρο στη Βενεζουέλα έκοψε τη ροή 46.500 βαρελιών πετρελαίου ημερησίως προς την Κούβα (El País). Στις 29 Ιανουαρίου, εκτελεστικό διάταγμα κήρυξε «εθνική έκτακτη ανάγκη» και απείλησε δασμούς σε κάθε χώρα που τροφοδοτεί την Κούβα με καύσιμα. Το Μεξικό υποχώρησε σε ημέρες. Ο Τραμπ δήλωσε ωμά: «Η Κούβα είναι πολύ κοντά στην κατάρρευση». Ο υπουργός Άμυνας Χέγκσεθ ονόμασε αυτό που συμβαίνει «πόρισμα Τραμπ στο Δόγμα Μονρόε» (Big Europe) — δηλαδή την αναβίωση της αρχής ότι καμία εξωτερική δύναμη δεν έχει θέση στο δυτικό ημισφαίριο.

Το περιστατικό συνέπεσε με την 30ή επέτειο της κατάρριψης δύο αεροσκαφών της οργάνωσης Brothers to the Rescue (24 Φεβρουαρίου 1996), όπου σκοτώθηκαν τέσσερις Αμερικανοί πολίτες κουβανικής καταγωγής. Την ίδια εβδομάδα, Ρεπουμπλικανοί βουλευτές της Φλόριντας ζήτησαν επαναλειτουργία της δίωξης κατά του Ραούλ Κάστρο. Η Μόσχα αντέδρασε σε λιγότερο από 24 ώρες, χαρακτηρίζοντας το περιστατικό «επιθετική πρόκληση». Η ταχύτητα δείχνει ανησυχία. Η ουσία δείχνει αδυναμία: η Ρωσία στέλνει ρητορική αλληλεγγύη, όχι στρατιωτική αποτροπή. Μετά τη Βενεζουέλα, η Κούβα είναι ο τελευταίος ρωσικός σύμμαχος στο δυτικό ημισφαίριο — και η Μόσχα δεν διαθέτει τα μέσα να τον υπερασπιστεί.