Τεστ Αλτσχάιμερ, αίμα πύθωνα για αδυνάτισμα και δεύτερο αλφάβητο στο DNA

Αλτσχάιμερ: μια βελόνα στο χέρι αντί για τρύπημα στη σπονδυλική στήλη. Μέχρι σήμερα, η έγκαιρη διάγνωση της νόσου απαιτούσε οσφυονωτιαία παρακέντηση ή PET scan χιλιάδων ευρώ. Τώρα, στο Χονγκ Κονγκ ξεκίνησε το πρώτο πρόγραμμα μαζικού ελέγχου με απλή εξέταση αίματος (SCMP). Η εξέταση μετρά 19 πρωτεΐνες που σχηματίζουν μια «υπογραφή» της νόσου, με ακρίβεια πάνω από 96% (Science Daily). Το κρίσιμο: οι βιοδείκτες εμφανίζονται μια δεκαετία πριν χαθεί η πρώτη ανάμνηση. Ένα παράθυρο στο οποίο νέες θεραπείες μπορούν πλέον να δράσουν.

Απώλεια βάρους χωρίς τις παρενέργειες του Ozempic, από αίμα πύθωνα. Ερευνητές των πανεπιστημίων Colorado Boulder και Stanford εντόπισαν ένα μόριο, το pTOS, που αυξάνεται κατά 1.000 φορές στο αίμα του Βιρμανικού πύθωνα μετά το γεύμα (Colorado Boulder). Σε πειράματα με ποντίκια, μείωσε το σωματικό βάρος κατά 9% σε 28 μέρες, χωρίς ναυτία, χωρίς γαστρεντερικά προβλήματα, χωρίς απώλεια μυϊκής μάζας (Stanford Medicine). Σε αντίθεση με τα σημερινά φάρμακα GLP-1, που συχνά «παίρνουν» μαζί με το λίπος και μυϊκό ιστό, ο πύθωνας επιβιώνει 18 μήνες νηστείας διατηρώντας τους μυς του ανέπαφους. Από το εργαστηριακό ποντίκι ως το φαρμακείο απέχουν χρόνια. Η ομάδα δεν έχει εντοπίσει ακόμα τον υποδοχέα που ενεργοποιεί το pTOS στον εγκέφαλο.

Ένα δεύτερο «αλφάβητο» κρυβόταν μέσα στο DNA. Ερευνητές του Πανεπιστημίου Κιότο και του RIKEN ανακάλυψαν ότι τα κύτταρά μας διαβάζουν κάτι που θεωρούσαμε αόρατο: τον τρόπο γραφής του γενετικού κώδικα, όχι μόνο το περιεχόμενό του. Η πρωτεΐνη DHX29 λειτουργεί σαν «αναγνώστης» που ξεχωρίζει αν μια γενετική «λέξη» είναι γραμμένη με τον προτιμώμενο τρόπο, ακόμα κι αν η σημασία της παραμένει ίδια (Phys.org). Η ανακάλυψη, που δημοσιεύτηκε στο Science (EurekAlert), σημαίνει κάτι πολύ συγκεκριμένο: οι «σιωπηλές» μεταλλάξεις, αυτές που δεν αλλάζουν την πρωτεΐνη, μπορεί τελικά να εξηγούν ασθένειες που μέχρι τώρα δεν είχαν αιτία.