Η αποτυχία της Siri χρίζει νέο CEO της Apple τον Τζον Τέρνους

Η πιο αποκαλυπτική λεπτομέρεια στη διαδοχή της Apple δεν είναι ποιος επιλέχθηκε. Είναι ποιος δεν επιλέχθηκε. Ο Craig Federighi, επικεφαλής λογισμικού και πρόσωπο κάθε WWDC, φαινόταν για χρόνια ως ο φυσικός διάδοχος του Κουκ. Μέχρι που η Siri κατέρρευσε, και μαζί της η υποψηφιότητά του.

Τον Ιούνιο του 2024, η Apple παρουσίασε μια ριζικά ανανεωμένη Siri: θα «έβλεπε» την οθόνη σου, θα εκτελούσε εντολές σε πολλαπλές εφαρμογές, θα καταλάβαινε το πλαίσιο των εντολών σου. Τίποτα από αυτά δεν παραδόθηκε. Η αρχική αρχιτεκτονική αποδείχθηκε αδύνατη και εγκαταλείφθηκε εντελώς. Η ομάδα ξεκίνησε από το μηδέν. Στις εσωτερικές δοκιμές, η Siri δεν επεξεργαζόταν σωστά τα αιτήματα και αργούσε να απαντήσει. Εσωτερικές πηγές ανέφεραν ότι ο Federighi ήταν «ιστορικά απρόθυμος να επενδύσει σημαντικά» στο AI. Δεν το θεωρούσε θεμελιώδη ικανότητα για κινητές συσκευές.

Το στοίχημα στο σίδερο, όχι στον αλγόριθμο

Η Apple δεν σκοπεύει να κερδίσει την κούρσα των AI models. Αυτήν την έχασε ήδη. Η συμφωνία με τη Google για το Gemini πίσω από τη Siri το επιβεβαιώνει (To Brief). Αντί αυτού, η εταιρεία κάνει ένα διαφορετικό στοίχημα: όποιος κερδίσει τον πόλεμο των AI models, θα πρέπει να περάσει από το hardware της Apple για να φτάσει στους καταναλωτές. Ο Τέρνους στη θέση του CEO και ο Τζόνι Σρούτζι (επικεφαλής Apple Silicon) στη θέση του Τέρνους σχηματίζουν ένα δίδυμο εκτέλεσης αυτής ακριβώς της στρατηγικής: τσιπ τόσο δυνατά που το AI τρέχει στη συσκευή, χωρίς cloud, χωρίς εξάρτηση.

Αυτή η λογική εξηγεί γιατί αποκλείστηκαν και οι υπόλοιποι υποψήφιοι. Ο Jeff Williams (COO) ήταν μόλις τρία χρόνια νεότερος του Κουκ και αποχώρησε ήδη. Οι Eddy Cue και Greg Joswiak πλησιάζουν τέσσερις δεκαετίες στην εταιρεία. Ο Τέρνους, στα 50, δίνει ορίζοντα τουλάχιστον μιας δεκαετίας στο τιμόνι.

Ο λόγος που ο Κουκ δεν φεύγει πραγματικά

Μένει ως εκτελεστικός πρόεδρος, και ο λόγος δεν είναι συναισθηματικός. Ο Τραμπ έγραψε στο Truth Social πως ο Κουκ τον κάλεσε στην πρώτη θητεία του και εξασφάλισε εξαιρέσεις δασμών που έσωσαν δισεκατομμύρια. Αυτές οι σχέσεις, με Ουάσιγκτον και Πεκίνο, είναι προσωπικές, χτισμένες σε δεκαετίες. Ο Τέρνους δεν τις έχει. Όπως χαρακτηριστικά σημειώθηκε: «Η Apple χάνει τον CEO της, όχι τον άνθρωπο που ξέρει να ψιθυρίζει στο αυτί του Τραμπ».

Ο Κουκ μένει, δηλαδή, για να κάνει αυτό που ο μηχανικός δεν μπορεί: να μιλήσει στους ισχυρούς. Και ο μηχανικός μένει για να φτιάξει αυτό που ο διπλωμάτης δεν κατάφερε: ένα AI που λειτουργεί.