Οι Αμερικανοί ψηφίζουν για τον έλεγχο του Κογκρέσου

Οι Αμερικανοί ψηφίζουν σήμερα για το ποιος θα ελέγχει το Κογκρέσο στα δύο τελευταία χρόνια της θητείας του Ντόναλντ Τραμπ, και πολλοί έχουν ήδη ψηφίσει. Περίπου 59 εκατομμύρια ψηφοδέλτια είχαν κατατεθεί πρόωρα, αυτοπροσώπως ή ταχυδρομικά, σύμφωνα με τη συγκέντρωση του Πανεπιστημίου της Φλόριντα όπως την απέδωσε το Moneycontrol. Ο αριθμός αυτός δείχνει πόσοι ψήφισαν, όχι τι ψήφισαν. Στην κάλπη είναι όλες οι 435 έδρες της Βουλής των Αντιπροσώπων, 35 από τις 100 της Γερουσίας και οι κυβερνήτες 36 πολιτειών (CBS).

Τα πρώτα τμήματα άνοιξαν στο Βερμόντ στις 05:00 ώρα Ανατολικής Ακτής, μεσημέρι στην Ελλάδα, και ακολούθησαν σταδιακά οι πολιτείες της ανατολικής ζώνης (BBC). Το πρώτο πρόβλημα εμφανίστηκε στο Γουέστσεστερ της Νέας Υόρκης, όπου σαρωτές ψηφοδελτίων σε πολλά τμήματα δεν δέχονταν τα χάρτινα ψηφοδέλτια. Η εκλογική αρχή έδωσε οδηγία να συνεχιστεί η ψηφοφορία και τα ψηφοδέλτια να φυλάσσονται σε ασφαλείς, επιτηρούμενους σάκους, ώστε να μετρηθούν αργότερα (ABC7 Νέας Υόρκης, CNN). Η αιτία της βλάβης δεν έχει επιβεβαιωθεί. Η μέρα ξεκίνησε λίγες ώρες αφότου το Ανώτατο Δικαστήριο απέρριψε το αίτημα της κυβέρνησης να μείνουν εκτός καταμέτρησης περίπου 20.000 επιστολικές ψήφοι στην Καλιφόρνια (To Brief).

Η ψηφοφορία γίνεται σε κλίμα δυσαρέσκειας που φαίνεται στο πρατήριο. Στις 2 Νοεμβρίου η μέση τιμή της απλής βενζίνης ήταν περίπου 4,15 δολάρια το γαλόνι, πάνω από ένα τρίτο ακριβότερη από έναν χρόνο πριν (EIA). Στη δημοσκόπηση του NBC στα τέλη Οκτωβρίου, το 60% αποδοκίμαζε τον Τραμπ και το 52% ήθελε τους Δημοκρατικούς να ελέγχουν το Κογκρέσο, έναντι 45% για τους Ρεπουμπλικανούς (NBC News).

Ο επικεφαλής των Δημοκρατικών στη Βουλή, Χακίμ Τζέφρις, έχει υποσχεθεί ψηφοφορίες αν κερδίσει την πλειοψηφία. Αφορούν τις επιδοτήσεις ασφάλισης υγείας, την ανατροπή των περικοπών στο Medicaid (το δημόσιο πρόγραμμα υγείας για χαμηλά εισοδήματα), τους δασμούς και τον τερματισμό του πολέμου με το Ιράν (AP μέσω Sun Sentinel). Οι νέες πλειοψηφίες αναλαμβάνουν στις 3 Ιανουαρίου 2027 (20ή Τροπολογία). Η πλειοψηφία στη Βουλή αποκτά την ημερήσια διάταξη, τις επιτροπές και τις έρευνες. Νόμο όμως δεν περνά μόνη της: χρειάζεται το ίδιο κείμενο από τη Γερουσία και την υπογραφή του προέδρου, εκτός αν και τα δύο σώματα υπερβούν το βέτο του με δύο τρίτα (Σύνταγμα, άρθρο I §7).

Η αριθμητική των εδρών

Η επίσημη καταγραφή της Βουλής δίνει 218 Ρεπουμπλικανούς, 214 Δημοκρατικούς, έναν ανεξάρτητο και δύο κενές έδρες (Βουλή των Αντιπροσώπων). Ο ανεξάρτητος, ο Κέβιν Κάιλι, συντάσσεται με τους Ρεπουμπλικανούς, και γι' αυτό ορισμένα μέσα μετρούν 219. Οι δύο κενές έδρες ανήκαν σε έναν Ρεπουμπλικανό και μία Δημοκρατική. Αν επιστρέψουν στα κόμματα που τις κατείχαν, η αφετηρία γίνεται 220 έναντι 215, και τρεις ανατροπές αρκούν για να φτάσουν οι Δημοκρατικοί στις 218, την πλειοψηφία των 435.

Στη Γερουσία η σύνθεση είναι 53 Ρεπουμπλικανοί, 45 Δημοκρατικοί και δύο ανεξάρτητοι, ο Μπέρνι Σάντερς και ο Άνγκους Κινγκ, που συνεργάζονται με τους Δημοκρατικούς (Γερουσία). Οι Δημοκρατικοί χρειάζονται καθαρό κέρδος τεσσάρων εδρών για να φτάσουν τις 51, γιατί σε ισοπαλία 50 με 50 αποφασίζει ο Ρεπουμπλικανός αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς. Το έπαθλο είναι πρακτικό: η Γερουσία εγκρίνει τους διορισμούς του προέδρου, από υπουργούς ως δικαστές.

Πού θα κριθεί

Στη Βουλή, η 17η περιφέρεια της Νέας Υόρκης περιλαμβάνει μέρος του Γουέστσεστερ, εκεί όπου χάλασαν οι σαρωτές. Ο Ρεπουμπλικανός Μάικ Λόλερ αντιμετωπίζει εκεί τη Δημοκρατική Κέιτ Κόνλεϊ και υπερασπίζεται έδρα σε περιφέρεια που ψήφισε την Κάμαλα Χάρις το 2024 (ABC News). Στην 8η της Πενσιλβάνιας, ο Ρεπουμπλικανός Ρομπ Μπρέσναχαν είχε κερδίσει την προηγούμενη φορά με διαφορά μικρότερη των δύο μονάδων (The Hill). Στη 2η της Αλαμπάμα, ο Δημοκρατικός Σομάρι Φίγκιουρς δίνει τη μάχη σε νέα όρια περιφέρειας, όπου ο Τραμπ θα είχε κερδίσει με 14 μονάδες (Alabama Public Radio/AP).

Στη Γερουσία οι Δημοκρατικοί κυνηγούν ρεπουμπλικανικές έδρες σε πέντε πολιτείες:

• στη Βόρεια Καρολίνα ο Ρόι Κούπερ αντιμετωπίζει τον Μάικλ Γουάτλεϊ,
• στο Οχάιο ο Σέροντ Μπράουν τον Τζον Χάστεντ,
• στο Μέιν ο Τρόι Τζάκσον τη Σούζαν Κόλινς,
• στην Αλάσκα η Μέρι Πελτόλα τον Νταν Σάλιβαν,
• στο Τέξας ο Τζέιμς Ταλαρίκο τον Κεν Πάξτον.

Παράλληλα υπερασπίζονται το Μίσιγκαν, όπου ο Δημοκρατικός Αμπντούλ Ελ-Σαγέντ αντιμετωπίζει τον Ρεπουμπλικανό Μάικ Ρότζερς (CBS).

Οι πρώτες κάλπες κλείνουν στη 01:00 ώρα Ελλάδας σε τμήματα του Κεντάκι και της Ιντιάνα. Το Οχάιο και η Βόρεια Καρολίνα κλείνουν στις 02:30 και τα τελευταία τμήματα της Αλάσκας στις 08:00 (The Hill). Οι νικητές που θα ανακοινωθούν μέσα στη νύχτα θα είναι εκτιμήσεις του Associated Press ότι οι ψήφοι που απομένουν δεν μπορούν να αλλάξουν το αποτέλεσμα. Την επίσημη πιστοποίηση την κάνουν αργότερα οι πολιτειακές αρχές (AP).

Για τη Βουλή, οι Δημοκρατικοί χρειάζονται τρεις ανατροπές σε μια χούφτα περιφέρειες (Βουλή των Αντιπροσώπων). Για τη Γερουσία χρειάζονται τέσσερις, και πέντε αν χάσουν μία δική τους, σε χάρτη που περνά από το Οχάιο και το Τέξας (Γερουσία). Το 2018 οι δύο χάρτες χώρισαν: οι Ρεπουμπλικανοί έχασαν τη Βουλή και την ίδια νύχτα κέρδισαν έδρες στη Γερουσία (Al Jazeera).