Λουκέτο στην αμερικανική Spirit Airlines: 17.000 απολύσεις και αύξηση 14% στα εισιτήρια

Η Spirit Airlines σταμάτησε να πετά το πρωί του Σαββάτου, παίρνοντας μαζί της 17.000 θέσεις εργασίας (To Brief). Το ερώτημα που έμεινε ανοιχτό είναι γιατί κατέρρευσε το πακέτο διάσωσης των 500 εκατ. δολαρίων που είχε προτείνει η κυβέρνηση Τραμπ στις 22 Απριλίου, και γιατί ο λογαριασμός φτάνει ήδη στον επιβάτη.

Η απάντηση βρίσκεται στη σειρά αποπληρωμής. Το πακέτο πέρασε από δύο ομάδες πιστωτών. Η τρίτη, με Citadel, Ares και Cyrus Capital, είπε όχι (Semafor). Τα ~200 Airbus A320neo της Spirit, σε μια αγορά με τεράστιες καθυστερήσεις παραδόσεων από Airbus και Boeing, διατηρούν ψηλή μεταπωλητική αξία. Για τους κατόχους senior ομολόγων, η ρευστοποίηση απέδιδε περισσότερα από μια διάσωση που θα τους έβαζε πίσω από την κυβέρνηση στη σειρά πληρωμής.

Τα νούμερα της εκκαθάρισης το επιβεβαίωσαν γρήγορα. Η AerCap πήρε 103 παραγγελίες αεροσκαφών. Η United έδωσε 30,2 εκατ. δολάρια για δύο gates στο O'Hare. Η CSDS πρόσφερε 533,5 εκατ. δολάρια για 20 A320 (Aviation Week). Η Spirit ήταν ήδη κλινικά νεκρή: δύο πτωχεύσεις σε δεκαοκτώ μήνες, αρνητική καθαρή θέση 2,2 δισ. δολαρίων, μηδενικό fuel hedging όταν το jet fuel πέρασε από τα 2,24 στα 4,51 δολάρια το γαλόνι (CBS News).

Το «Spirit Effect» που χάθηκε

Όπου πετούσε η Spirit, οι μεγάλες αεροπορικές αναγκάζονταν να ρίξουν τιμές 10-30%. Όπου έφυγε, τα εισιτήρια ανέβηκαν κατά μέσο όρο 14%, ενώ σε διαδρομές όπως Όκλαντ–Newark διπλασιάστηκαν (Business Insider).

Το 2024 η κυβέρνηση Μπάιντεν είχε μπλοκάρει τη συγχώνευση JetBlue–Spirit «για την προστασία του καταναλωτή». Δύο χρόνια μετά, η JetBlue πήρε δωρεάν τη δεσπόζουσα θέση στο Φορτ Λόντερντεϊλ που δεν της επιτράπηκε να αγοράσει, με τη μετοχή της να εκτινάσσεται 8,4% την ημέρα της κατάρρευσης (AFP). United, American και Delta ανέβηκαν 3%. Τέσσερις εταιρείες ελέγχουν πλέον το 80% των εσωτερικών πτήσεων στις ΗΠΑ.

Για τους Έλληνες ομογενείς και φοιτητές που χρησιμοποιούσαν Spirit σε συνδέσεις Newark–Φλόριντα ή Ντιτρόιτ–Ορλάντο, η επιβάρυνση φτάνει στο 23%, περίπου 60 δολάρια ανά round trip (CBS News). Επόμενη στη σειρά είναι η Frontier: μηδέν hedging, λεπτά περιθώρια, ίδια αριθμητική.