Το Long COVID κοστίζει 115 δισ. ευρώ ετησίως λόγω χαμένης παραγωγικότητας

Έως και 115 δισεκατομμύρια ευρώ ετησίως για την επόμενη δεκαετία. Αυτό είναι το κόστος του Long COVID για τις οικονομίες του ΟΟΣΑ, σύμφωνα με νέα έκθεση του Οργανισμού (Euronews). Το 90% του ποσού δεν αφορά νοσοκομεία και φάρμακα. Αφορά εργαζόμενους που αδυνατούν να λειτουργήσουν κανονικά, αποχωρούν πρόωρα από την αγορά εργασίας, ή απλά παράγουν λιγότερα. Ένας στους πέντε όσων νόσησαν αντιμετωπίζει σοβαρή εργασιακή διαταραχή (Irish Examiner).

Τι κάνει το Long COVID τόσο ακριβό

Κόπωση που σε ρίχνει στο κρεβάτι μετά από μια σκάλα. «Ομίχλη» στη σκέψη. Δύσπνοια, αρρυθμίες, χρόνιος πόνος. Πάνω από 200 καταγεγραμμένα συμπτώματα (ScienceDaily) που επιμένουν τρεις μήνες και πάνω μετά τη μόλυνση. Η επιστήμη πλέον γνωρίζει τους μηχανισμούς: μόνιμη φλεγμονή, μικροθρόμβοι στα αγγεία, ανοσοποιητικό σύστημα που δεν μπορεί να «κλείσει τον διακόπτη» (Autoimmune Institute). Είχαμε ήδη δείξει πως η COVID προκαλεί εγκεφαλική φλεγμονή ακόμα και σε ήπια νόσο, με 4 εκατομμύρια Αμερικανούς εκτός εργασίας (To Brief).

Αυτή ακριβώς η μόνιμη βιολογική βλάβη μετατρέπει μια κλινική διάγνωση στον μεγαλύτερο σαμποτέρ της αγοράς εργασίας. Η έκθεση του ΟΟΣΑ (OECD) δείχνει ότι απουσίες, μειωμένη παραγωγικότητα και πρόωρη αποχώρηση κοστίζουν δώδεκα φορές περισσότερο από τα άμεσα ιατρικά έξοδα. Και αυτά τα νούμερα είναι πιθανότατα υποεκτιμήσεις, σημειώνει ο ίδιος ο Οργανισμός.

Το ελληνικό κενό

Στην ΕΕ, μόλις έξι χώρες (Αυστρία, Βέλγιο, Γαλλία, Γερμανία, Λουξεμβούργο, Κάτω Χώρες) έχουν δομημένα σχέδια φροντίδας και επαγγελματικής επανένταξης (gr.euronews.com). Η Ελλάδα δεν είναι ανάμεσά τους. Με βάση τα ποσοστά του ΟΟΣΑ, εκτιμάται ότι περίπου μισό εκατομμύριο Έλληνες βίωσαν Long COVID στο αποκορύφωμα της πανδημίας. Ασθενείς ουσιαστικά αόρατοι για ένα σύστημα υγείας χωρίς εθνική στρατηγική γι' αυτούς.

Πλέον αυτό είναι θέμα χρόνιας νόσου, εργατικού δυναμικού και κοινωνικής ασφάλισης. Για τα επόμενα δέκα χρόνια τουλάχιστον.