LaGuardia: Αεροσυνοδός επέζησε εκτίναξης 100 μέτρων ενώ ο ελεγκτής διαχειριζόταν 51 πτήσεις

Η Solange Tremblay ήταν ακόμα δεμένη στο κάθισμά της. Συνειδητή. Με σπασμένα πόδια, αλλά ζωντανή. Οι πρώτοι διασώστες που έφτασαν στο σημείο της σύγκρουσης στο LaGuardia τη βρήκαν 100 μέτρα μακριά από τα συντρίμμια του CRJ-900, εκτιναγμένη μαζί με την καρέκλα της μέσα από το ράγισμα του κορμού (NDTV). Λίγα μέτρα πιο μπροστά, το cockpit είχε ισοπεδωθεί. Και οι δύο πιλότοι ήταν νεκροί.

Η κόρη της, Sarah Lépine, το είπε απλά: «Ολοκληρωτικό θαύμα» (Fox News). Η φυσική όμως προσφέρει μια πιο χρήσιμη εξήγηση.

Η καρέκλα που σχεδιάστηκε για αυτό ακριβώς

Η Tremblay, 27 χρόνια αεροσυνοδός στην Air Canada Jazz, καθόταν σε ένα rear-facing jumpseat κοντά στο πίσω γαλέι. Τα καθίσματα πληρωμάτων κατασκευάζονται με πολύ αυστηρότερες προδιαγραφές από αυτά των επιβατών. Πεντάσημη ζώνη ασφαλείας, ενισχυμένη δομή, βιδωμένη στο κέλυφος. Όπως εξήγησε ο πρώην ερευνητής αεροπορικών ατυχημάτων Jeff Guzzetti: «Σχεδιάζονται να αντέχουν δυνάμεις πρόσκρουσης πολύ μεγαλύτερες από τα κανονικά καθίσματα, γιατί χρειάζεσαι τον αεροσυνοδό ζωντανό μετά τη συντριβή για να βγάλει τους επιβάτες» (Fox News).

Η θέση της ήταν εξίσου κρίσιμη. Η σύγκρουση με το πυροσβεστικό Oshkosh Striker των 27 τόνων (Aviation Week) απορροφήθηκε σχεδόν εξ ολοκλήρου από τη μύτη του αεροσκάφους. Στο πίσω τμήμα, οι δυνάμεις ήταν αρκετά χαμηλότερες για να μετατρέψουν μια εκτίναξη από θανατηφόρα σε επιβιώσιμη.

Ο πύργος που δεν αντέχει τα μαθηματικά του

Η μηχανική σχεδίαση λειτούργησε τέλεια: το jumpseat έκανε αυτό για το οποίο κατασκευάστηκε. Ταυτόχρονα, η ανθρώπινη υποδομή κατέρρευσε. Εκείνο το βράδυ, ένας μόνο ελεγκτής χειριζόταν 51 πτήσεις αντί για τις 23 προγραμματισμένες, συν τα οχήματα εδάφους (Straits Times). Υπερφόρτωση πάνω από 100%. Είπε στο ραδιόφωνο: «I messed up» (To Brief). Βρισκόταν σε αδύνατη θέση πολύ πριν δώσει την εντολή.

Πίσω από αυτόν τον έναν άνθρωπο κρύβεται ένα δομικό πρόβλημα: η FAA παραδέχεται έλλειμμα 3.000 ελεγκτών σε εθνικό επίπεδο (The Independent). Το μοτίβο επαναλαμβάνεται. Νωρίτερα σήμερα, ένα C-130 Hercules στην Κολομβία συνετρίβη φορτωμένο 24% πάνω από τη μέγιστη χωρητικότητά του (To Brief). Διαφορετικές ήπειροι, ίδια αριθμητική: συστήματα (μηχανικά ή ανθρώπινα) που λειτουργούν πέρα από τα μαθηματικά τους όρια, μέχρι τη στιγμή που σταματούν.

Η NTSB ανέκτησε τα μαύρα κουτιά και αναμένεται να δώσει τα πρώτα στοιχεία στις 25 Μαρτίου (ABC7). Η Tremblay χειρουργήθηκε και αναρρώνει. Τη γλίτωσε ένα κάθισμα σχεδιασμένο δεκαετίες πριν, γιατί η αεροπορία ξέρει να σχεδιάζει μέταλλο για ακραίες καταστάσεις. Το ανθρώπινο δίκτυο που ελέγχει τον εναέριο χώρο δεν έχει την ίδια τύχη: η χρηματοδότησή του αποφασίζεται σε λογιστήρια, πολύ μακριά από τον διάδρομο.