Κλιμάκωση του εμπορικού πολέμου από τον Τραμπ με δασμούς 15%

Παγκόσμιος δασμός 15% σε κάθε εισαγωγή στις ΗΠΑ, από σήμερα. Κόστος $1.700 τον χρόνο για το μέσο αμερικανικό νοικοκυριό. Η μεγαλύτερη φορολογική αύξηση ως ποσοστό του ΑΕΠ από το 1993 (Yale Budget Lab). Και η νομική βάση; Ένας νόμος του 1974 που κανείς πρόεδρος δεν χρησιμοποίησε ποτέ, γιατί απαιτεί κρίση ισοζυγίου πληρωμών που δεν υπάρχει (Fortune).

Στις 20 Φεβρουαρίου, το Ανώτατο Δικαστήριο έκρινε 6-3 ότι ο Τραμπ δεν είχε εξουσία να επιβάλει δασμούς μέσω του νόμου IEEPA, ακυρώνοντας $175 δισ. σε εισπράξεις 12 μηνών (To Brief). Τρεις ώρες μετά, ο πρόεδρος υπέγραψε νέο διάταγμα: 10% παγκόσμιος δασμός βάσει Section 122. Την επόμενη μέρα, τον ανέβασε στο 15%, το μέγιστο που επιτρέπει ο νόμος (Politico).

Το Section 122 προβλέπει δασμούς μόνο σε «μεγάλα ελλείμματα ισοζυγίου πληρωμών». Εμπορικό έλλειμμα και ισοζύγιο πληρωμών είναι διαφορετικά πράγματα: η Gita Gopinath, πρώην αναπληρώτρια διευθύντρια του ΔΝΤ, το χαρακτήρισε «Economics 101». Με κυμαινόμενη συναλλαγματική ισοτιμία, κρίση ισοζυγίου πληρωμών στο δολάριο δεν υφίσταται (Fortune). Ακόμα και το ίδιο το υπουργείο Δικαιοσύνης, στη δίκη του IEEPA, είχε παραδεχτεί ότι «τα εμπορικά ελλείμματα διαφέρουν εννοιολογικά από τα ελλείμματα ισοζυγίου πληρωμών».

Ο χρόνος τελειώνει τον Ιούλιο

Ο νόμος δίνει 150 ημέρες. Στις 24 Ιουλίου, ο δασμός 15% λήγει αυτόματα χωρίς ψήφο Κογκρέσου. Η κυβέρνηση ετοιμάζει εναλλακτικά: ο εμπορικός εκπρόσωπος Jamieson Greer ανακοίνωσε «πολλές έρευνες» βάσει Section 301 που θα στοχεύσουν «τους περισσότερους μεγάλους εμπορικούς εταίρους» (NDTV). Αλλά αυτές χρειάζονται 12-18 μήνες. Ο Ιούλιος είναι δύο μήνες πριν τις ενδιάμεσες εκλογές, με πλειοψηφία μιας ψήφου στη Βουλή και έξι Ρεπουμπλικάνους να έχουν ήδη ψηφίσει κατά των δασμών.

Στην Ευρώπη, ο Μερτς ζήτησε «ενιαία απάντηση», η Γαλλία πιέζει για ενεργοποίηση του Anti-Coercion Instrument (το εμπορικό εργαλείο αντιποίνων της ΕΕ), και πακέτο αντιμέτρων €93 δισ. παραμένει σε αναστολή, έτοιμο για χρήση (Crowell & Moring). Η Ελλάδα σιωπά. Δύο ημέρες πριν, ο Τραμπ επαίνεσε δημόσια τον νέο Έλληνα πρέσβη για τις αγορές αμερικανικού LNG (El.gr). Την ίδια εβδομάδα, ελληνική αντιπροσωπεία βρισκόταν στην Ουάσινγκτον για 20ετείς συμβάσεις φυσικού αερίου μέσω του «Κάθετου Διαδρόμου» (OilAndGasAdvancement). Αν η ΕΕ αποφασίσει αντίποινα σε αμερικανικό LNG, η Ελλάδα, που εισάγει το 80% του υγροποιημένου φυσικού αερίου της από τις ΗΠΑ (DW), θα βρεθεί ανάμεσα σε ευρωπαϊκή αλληλεγγύη και ενεργειακή ασφάλεια.