Χούθι σκότωσαν νεοσύλλεκτους στη Σάμπουα, απάντηση στα λόγια

Το πρωί της 19ης Οκτωβρίου, πύραυλοι των Χούθι, του ένοπλου κινήματος που ελέγχει τη Σαναά από το 2014, χτύπησαν νεοσύλλεκτους την ώρα της εκπαίδευσης στο στρατόπεδο αλ Άλαμ, στην επαρχία Σάμπουα της νότιας Υεμένης (Masrawy). Την επομένη, ο κυβερνήτης της Σάμπουα Αουάντ μπιν αλ Ουαζίρ ανακοίνωσε 58 νεκρούς, πάνω από 200 τραυματίες και 14 αγνοουμένους (Al-Monitor). Ο Ρασάντ αλ Αλίμι, επικεφαλής του Προεδρικού Συμβουλίου Ηγεσίας (το συλλογικό όργανο που ηγείται της διεθνώς αναγνωρισμένης κυβέρνησης), υποσχέθηκε αποφασιστική απάντηση (Barran Press)· δημόσια καταγεγραμμένα αντίποινα για το συγκεκριμένο χτύπημα δεν υπάρχουν.

Τα νοσοκομεία της Άτακ, της πρωτεύουσας της επαρχίας, δέχθηκαν κύμα τραυματιών και ζήτησαν αιμοδότες (Independent Arabia). Κατά τον αναπληρωτή κυβερνήτη, οι βαρύτερα τραυματίες μεταφέρθηκαν στη Χαντραμάουτ και στο Άντεν (AFP). Οι τοπικές αρχές κάνουν λόγο για τρεις βαλλιστικούς πυραύλους, αριθμό που βασίζεται σε μαρτυρίες (The National).

Το Reuters επαλήθευσε βίντεο με τραυματίες και αιμόφυρτα σώματα στο πεδίο εκπαίδευσης. Το βίντεο δεν δείχνει ποιος εκτόξευσε τους πυραύλους, όμως την ευθύνη ανέλαβε ο ίδιος ο στρατιωτικός εκπρόσωπος των Χούθι, Γιαχία Σαρί (Reuters).

Ο απολογισμός παραμένει ανοιχτός. Οι 53 νεκροί του αρχικού απολογισμού ήταν προσωρινός αριθμός (Reuters). Οι 58 του κυβερνήτη είναι η νεότερη επώνυμη καταμέτρηση (Al-Monitor), ενώ το AP, επικαλούμενο τρεις ανώνυμους αξιωματούχους, μιλά για 60 νεκρούς και τουλάχιστον 12 αγνοουμένους (AP). Ονομαστικός κατάλογος που να εξηγεί τη διαφορά δεν έχει δημοσιοποιηθεί. Οι αγνοούμενοι δεν προσμετρώνται στους νεκρούς.

Ποιοι ήταν οι νεκροί; Ο αντιπεριφερειάρχης Άλι αλ Σουλεϊμάνι είπε στη σαουδαραβική εφημερίδα Okaz ότι ήταν εκπαιδευόμενοι της τοπικής ασφάλειας (Okaz). Ο κυβερνήτης πρόσθεσε ότι ήταν όλοι από τη Σάμπουα και εκπαιδεύονταν μακριά από τα μέτωπα (Yemen Monitor). Ο τραυματίας Νάσερ Σεΐχ Μπαχάτζ έδωσε περισσότερες λεπτομέρειες: βρισκόταν στη δέκατη ημέρα ενός προγράμματος 45 ημερών για μια νέα Δύναμη Ταχείας Επέμβασης (AP). Οι πύραυλοι, με άλλα λόγια, δεν έπεσαν στο μέτωπο. Έπεσαν στα μετόπισθεν, σε νεοσύλλεκτους που βρίσκονταν στις πρώτες μέρες της εκπαίδευσής τους.

Η εκδοχή του Σαρί είναι διαφορετική. Περιέγραψε το αλ Άλαμ ως συγκέντρωση δυνάμεων του «Σαουδάραβα εχθρού» και υποστήριξε ότι Σαουδάραβες αξιωματικοί διοικούσαν το στρατόπεδο και σκοτώθηκαν εκεί, χωρίς να δώσει ονόματα ή αποδείξεις (Masrawy). Δεν έχει εντοπιστεί δημόσια σαουδαραβική κυβερνητική δήλωση που να επιβεβαιώνει ή να διαψεύδει τον ισχυρισμό.

Ο ισχυρισμός δεν είναι χωρίς βάση. Το South24 είχε αναφέρει ότι το Ριάντ εποπτεύει την αναδιάταξη δυνάμεων στη Σάμπουα και διατηρεί εκεί στρατιωτικό απεσταλμένο (South24). Η γενική σαουδαραβική επιρροή στην επαρχία, όμως, δεν αποδεικνύει ποιος διοικούσε το συγκεκριμένο στρατόπεδο εκείνο το πρωί. Η επιμονή των Χούθι εξηγείται εύκολα: ένα χτύπημα σε Σαουδάραβες παρουσιάζεται ως αντίποινο κατά του Ριάντ, ενώ ένα χτύπημα σε ντόπιους νεοσύλλεκτους είναι πλήγμα σε νεαρούς Υεμενίτες.

Γιατί μετρά η Σάμπουα

Το αλ Άλαμ βρίσκεται βόρεια της Άτακ, κοντά σε δρόμο προς τη Μαρίμπ (Euronews), δεν έχει όμως τεκμηριωθεί ότι το στρατόπεδο λειτουργούσε ως κόμβος ανεφοδιασμού. Η αξία της επαρχίας είναι αλλού: στην ενέργεια.

Η Σάμπουα έχει πετρελαϊκά πεδία, υποδομές εξαγωγής αργού και τη μονάδα υγροποιημένου φυσικού αερίου στο Μπαλχάφ, που είναι κλειστή από τα πρώτα χρόνια του πολέμου (Yemen Future). Οι εξαγωγές πετρελαίου έχουν παγώσει από τις επιθέσεις του 2022. Την ίδια χρονιά, ωστόσο, το πετρέλαιο απέφερε το 54% των κρατικών εσόδων, περισσότερα από όλες τις άλλες πηγές μαζί (Sana'a Center). Τίποτα δεν δείχνει ότι το πλήγμα έβλαψε κάποια ενεργειακή εγκατάσταση. Έπληξε όμως μια νέα δύναμη που, σύμφωνα με τις αναφορές, εκπαιδευόταν για να υπερασπίζεται ακριβώς αυτή την περιοχή.

Τι έκανε η κυβέρνηση

Το πλήγμα ήρθε σε μια εβδομάδα διασυνοριακών επιθέσεων ανάμεσα στους Χούθι και στον στρατιωτικό συνασπισμό υπό το Ριάντ (To Brief). Η εκεχειρία του ΟΗΕ είχε λήξει τυπικά στις 2 Οκτωβρίου 2022· από τότε στα μέτωπα επικρατούσε σχετική ηρεμία, όχι ειρήνη (ΟΗΕ).

Την ημέρα της επίθεσης αναφέρθηκαν κυβερνητικά πλήγματα γύρω από την Ταΐζ, χωρίς να έχει τεκμηριωθεί σύνδεση με το αλ Άλαμ (Sky News Arabia). Η κυβερνητική αντεπίθεση, με αεροπορικά και χερσαία πλήγματα, είχε ξεκινήσει πριν από τις 19 Οκτωβρίου (Asharq Al-Awsat), οπότε μια νέα επιδρομή δεν σημαίνει αυτόματα απάντηση στο αλ Άλαμ. Ο κυβερνήτης, από την πλευρά του, παραπονέθηκε δημόσια την επομένη ότι οι δυνάμεις δεν είχαν λάβει εγκαίρως τον εξοπλισμό και την τεχνική υποστήριξη που χρειάζονταν (Yemen Monitor).

Η απάντηση έχει εξαγγελθεί, αλλά δημόσια τεκμηριωμένο αντίποινο για το αλ Άλαμ δεν υπάρχει ακόμη. Οι Χούθι έδειξαν ότι μπορούν να χτυπήσουν τους νεοσύλλεκτους της κυβέρνησης μακριά από τα μέτωπα, στην επαρχία των πετρελαίων της. Η κυβέρνηση έχει απαντήσει ως τώρα με υποσχέσεις, και με έναν κυβερνήτη που ζητά εξοπλισμό.